 La Sala de Arte Los Lavaderos, en Santa Cruz de Tenerife, acoge desde el próximo miércoles 6 de mayo y hasta final de mes la exposición 'Y sin embargo no se mueven. Messier'. Se trata de una iniciativa del Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología de Las Palmas de Gran Canaria dentro del programa Septenio del Gobierno de Canarias.
La muestra, que se inauguró en este centro en marzo y empieza ahora en Tenerife una itinerancia por todas las Islas, está dedicada al astrónomo francés Charles Messier, a través de imágenes de alta calidad de diferentes objetos cósmicos identificados por el científico hace dos siglos, explica el Ejecutivo autonómico en un comunicado.
Charles Messier (1730-1817) estaba interesado en el
descubrimiento de cometas pero, curiosamente, su fama se debe a los
no-cometas que descubrió y catalogó. Con los telescopios de la época
los cometas se veían como difusas manchas que, con el paso del tiempo,
cambiaban de posición con respecto a las estrellas del fondo, que
permanecían fijas.
Para calcular la órbita de estos objetos, los astrónomos debían
encontrar y anotar la posición del cometa durante varias noches. Si el
objeto detectado no era un cometa, la pérdida de tiempo era
considerable y era fácil confundirse.
En el firmamento existen multitud de objetos que, con los telescopios
del siglo XVIII, presentaban el mismo aspecto que los cometas. Al
intentar seguir su movimiento, los astrónomos descubrían con gran
decepción que estos no se movían, siempre eran localizados en las
mismas coordenadas, por lo que además habían malgastado su tiempo.
NO COMETAS
En este contexto, Messier se propuso localizar a todos estos
no-cometas, en un principio para facilitar la labor de búsqueda de los
cometas verdaderos.
En 1774 publicó el Catálogo de Nebulosas y Cúmulos de Estrellas,
referido a la visión de 45 objetos entre las estrellas fijas sobre el
horizonte de París. El catálogo llegó a 103 objetos en su última
edición, pero revisando las notas del propio Messier éste alcanzó los
110, cuando se incluyó en 1966 una pequeña galaxia satélite a la de
Andrómeda.
Los objetos Messier incluyen multitud de formaciones del Universo entre
las que se encuentran galaxias de varios tipos, cúmulos de estrellas,
remanentes de supernovas o nebulosas planetarias. En la actualidad
siguen siendo famosas entre los astrónomos aficionados ya que pueden
ser vistas con prismáticos o telescopios relativamente pequeños.
De esta manera, la exposición ofrece una interesante galería de
imágenes, captadas desde modernas infraestructuras astrofísicas de los
principales centros de investigación de la actualidad, correspondientes
a estos objetos catalogados con los que Charles Messier contribuyó a
los avances en investigación astrofísica en pleno Siglo de las Luces.
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